La Terre du Milieu

Il vous est raconté ici toute la mythologie de la Terre du Milieu, de la création d'Arda au Siège d'Angband. Nous précisons que ceci n'est qu'un résumé du Premier âge, ce qui implique donc une vision très grossière des faits. Pour connaître tous les détails et vivre toutes les batailles du Premier âge, vous ne pouvez que lire le Silmarillion.

Au commencement était Iluvatar, le Père Universel, qui créa par sa pensée les Ainur ou " Bénis " et les dota d'une flamme immortelle. Il les instruisait du Destin du Monde par la musique ; un jour il leur proposa un thème grandiose que les voix des Ainur développèrent en une harmonie merveilleuse appelée Ainulindalë ; or voilà que Melkor, le plus savant des Ainur, y mêla des thèmes venus de ses propres pensées pour que sa partie l'emporte sur les autres. Alors une discordance s'éleva et l'harmonie dégénéra en une orageuse cacophonie. Iluvatar opposa de nouveaux thèmes beaux et tristes qui affrontaient la musique bruyante et vaine produite par Melkor ; il finit par tout arrêter et dit : " Puissants sont les Ainur et Melkor est le plus puissant d'entre eux. Les mélodies que vous avez chantées sur mes thèmes, je vous montrerais ce qu'elles ont formé. Et toi, Melkor, tu verras que nul ne peut jouer de thème qui ne vienne de moi. "

Melkor fut alors pris de honte et de colère. Iluvatar donna aux Ainur la vue et leur révéla le Monde nouveau, une sphère suspendue au milieu du Vide ; il leur exposa ce qui est, fut et sera, mais leur cacha une partie des événements, en particulier la fin des temps. Il leur fit voir dans l'avenir l'arrivée des enfants d'Iluvatar : les Premiers-Nés ou Elfes, les Seconds-Nés ou Hommes, sur Arda, la Terre, quelque part dans les vastes espaces. Les Ainur furent saisi d'admiration mais, dans le secret de son cœur, Melkor enviait les dons qu'Iluvatar destinait à ses Enfants et souhaitait former de sa propre initiative des créatures dont il puisse diriger les volontés.

Enfin Iluvatar prononça la Parole " Eä ! que le monde soit " et le monde fut. Beaucoup des Ainur décidèrent alors de descendre dans le monde pour le préparer et reçurent le nom de Valar, " les Puissants ".

Les Valar avaient vu le Monde futur dans la Prophétie ; c'était à eux maintenant de l'accomplir ! Ils entreprirent donc d'immenses travaux dans les déserts infinis, creusèrent des vallées, édifièrent des montagnes, formèrent des océans... Mais Melkor n'avait pas renoncé à devenir le maître du Monde ; depuis les terres lointaines où il s'était retiré, il s'ingéniait à tout contrarier, à combler les vallées, aplanir les monts. Pourtant la Terre prend forme : quand Melkor imagine le froid pour ternir les lacs, les canicules pour tarir les sources, la pluie de Manwë arrose le sol, la neige embellit les eaux.

Aulë plaça sur de hautes colonnes deux lampes pour éclairer Arda et faire pousser les plantes, ce fut le printemps d'Arda, et les Valar, sur leur île d'Almaren, au milieu du Grand Lac, célébrèrent les noces de Tulkas et de Nessa...

Melkor en profita pour se bâtir au nord la puissante forteresse d'Utumno et, sous le souffle de sa haine, les plantes pourrirent, les animaux engendrèrent des monstres ; il brisa les lampes, et les colonnes, qui en s'effondrant, fendirent le sol. Un raz de marée engloutit l'île des Dieux. Les Valar durent alors quitter les Terres-du-Milieu pour l'extrême Ouest du Monde, le pays d'Aman. Dans la région de Valinor, ils bâtirent Valmar, la cité aux mille cloches et firent pousser deux Arbres de Lumière, Laurelin et Telperion. Ainsi commencèrent pour de nombreux siècles les Jours Heureux de Valinor : sur cette terre bénie, rien ne fanait, tout était pur. Varda recueillit la rosée de l'Arbre d'Argent et forma les étoiles. Pendant ce temps, Melkor rassemblait ses démons, les Balrogs et créait des monstres innombrables pour terroriser le Monde ; il construisit au nord une autre forteresse, Angband, qu'il confia à son lieutenant, Sauron.

Alors les Premiers-Nés s'éveillèrent sous les étoiles à Cuiviénen et les Valar les invitèrent à les rejoindre par affection et pour les défendre de Melkor, le Cavalier Noir, qui les haïssait et tachait de les pervertir. Les Puissances de l'Ouest chevauchèrent donc contre le Nord ; le combat fut affreux, les mers soulevées, la forme des terres changée, Belegaer même devint plus large et plus profond. Enfin Tulkas vainquit Melkor et l'enchaîna dans un fort aux limites ouest du Monde. Hélas, les Valar ne découvrirent pas tous les souterrains où se cachait Sauron et mille créatures malfaisantes.

Quant aux Elfes, certains refusèrent d'écouter l'appel des Valar mais la plupart entreprirent le Grand Voyage vers le Pays de la Lumière dont ils gardèrent toujours le reflet au fond du regard. Fleurit alors un véritable âge d'or : Elfes et Valar vivaient en harmonie dans la lumière des Arbres. Mais quand Melkor fut relâché, sa peine accomplie, il sema lentement des germes de discorde. Il réussit à brouiller Fëanor, l'habile orfèvre des Silmarils, les 3 pierres précieuses renfermant la lumière des Deux Arbres, avec ses demi-frères et les Valar. Et quand Morgoth coupa les Arbres, tuant Finwë et volant les Silmarils, Fëanor entraîna les siens dans la rébellion en décidant de poursuivre lui-même " le Noir Ennemi " ; il tua certains de ses frères Teleri pour s'emparer de leurs vaisseaux et ce meurtre, comme le serment inexpiable qu'il fit jurer à ses fils contre tout détenteur des Silmarils, attira sur lui et sa descendance la Malédiction des Dieux (Prophétie de Mandos).

Pour contrer les entreprises de Morgoth qui se plaît dans les ténèbres, les Valar dissipèrent l'obscurité sur Arda en créant le Soleil. Ils supprimèrent tout accès à Valinor en élevant des remparts et en peuplant la Grande Mer de terreurs et d'enchantement.

Avec le premier soleil, enfin, s'éveillèrent les Seconds-Nés, les Hommes, et certains rencontrèrent les Elfes, d'autres les suppôts de Morgoth. En Terre-du-Milieu débutèrent les Guerres du Belerian. Les hordes de Morgoth attaquèrent d'abord le royaume de Thingol qui résista en perdant beaucoup de soldats ; aussi Melian, sa femme, entoura-t-elle le teritoire de Doriath d'un Anneau magique. Ce fut le premier Royaume Caché. Après d'atroces souffrances, les fils de Finwë se retrouvèrent tous au nord de la Terre-du-Milieu pour assiéger Angband, la forterresse de Morgoth. Et il y eut bien des combats héroïques, bien des morts et des défaites dans ce Premier Âge. Et Turgon bâtit Gondolin, le second Royaume Caché, à l'abri de la malfaisance de l'Ennemie, tandis que Finrod fortifiait au sud Nargothrond. Nous voici arrivés à la veille de la terrible bataille de Nirnaeth Arnoeliad où commencent les Contes...

Finrod fut émerveillé par la puissance et la majesté de Menegroth, ses trésors, ses arsenaux, les salles aux milles colonnes de pierre, et le désir lui vint de construire une vaste demeure aux portes gardées nuit et jour, creusée sous la montagne dans un endroit retiré et secret. Il ouvrit son cœur à Thingol, lui raconta son rêve, et le rêve lui parla de la rivière Narog, de ses gorges encaissées et des cavernes qui donnaient sur la rive ouest, très escarpée. Quand Finrod partit, le Roi lui donna des guides pour le conduire à cet endroit encore presque ignoré. Alors, Finrod se rendit aux cavernes de Narog et y fit construire des salles et des arsenaux à la manière de Menegroth, et il appela cette place forte Nargothrond. Les Nains des Montagnes Bleues aidèrent aux travaux et en furent largement récompensés, car Finrod avait apporté de Tirion plus de trésor qu'aucun autre prince de Noldor.